Legalisatie is het voor authentiek verklaren van een handtekening op een document, waarbij tevens beoordeeld wordt of degene wiens handtekening gelegaliseerd moet worden, tot het zetten erop bevoegd was.

---

Tot wie kunt u zich richten voor legalisaties?

Nederlandse documenten kunnen door de Consulaire Afdeling van de Ambassade te Madrid slechts worden gelegaliseerd, indien de (laatste) handtekening aldaar bekend is. Dit zijn uitsluitend de handtekeningen van ambtenaren van het Nederlandse Ministerie van Buitenlandse Zaken. Indien het document geldig dient te zijn in Spanje, zal men zich, na legalisatie bij de Consulaire Afdeling nog moeten richten tot het Spaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken, Departamento de Legalizaciones, Calle General Pardiñas, 55.

Is de handtekening niet bij de Consulaire Vertegenwoordiging bekend dan zal betrokkene het document moeten terugsturen naar de afgevende instantie. Daar dient het document gelegaliseerd te worden, waarbij men het document ook bij de plaatselijke Rechtbank kan laten voorzien van een  Apostille (overkoepelende legalisatiestempel). Zowel Spanje als Nederland hebben het Apostille-Verdrag getekend waardoor een Apostille uit Nederland tevens rechtsgeldigheid in Spanje heeft.

Voor de in Spanje afgegeven documenten kan men zich richten tot de legalisatie afdeling van het Spaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken in Madrid. De handtekening van de Spaanse ambtenaar kan weer door de Consulaire Afdeling van de Ambassade te Madrid worden gelegaliseerd. Voor een Apostille dient men zich te richten tot het Tribunal Supremo de Justicia van de deelstaat, waar het document is afgegeven. Documenten vertaald door beëdigde tolk/vertalers in Spanje dienen ook via het Departamento de Legalizaciones worden voorzien van een Apostille.

Handtekeningen van particulieren, van Nederlanders in Spanje of van Spanjaarden voor gebruik in Nederland, kunnen door de Consulaire Vertegenwoordiging in Spanje worden gelegaliseerd. Aan de hand van een paspoort of Nederlandse identiteitskaart, waar identiteit en de handtekening duidelijk zichtbaar op zijn, kan de consulaire ambtenaar de legalisatie uitvoeren.
Hierbij is van belang te bezien in welke hoedanigheid de betrokken particulier zijn handtekening zet. In andere gevallen dan de hiervoor genoemde, wanneer een handtekening beroepshalve is geplaatst (bijvoorbeeld door een vertaler), is de Consulaire vertegenwoordiging niet bevoegd, daar de bevoegdheid van een vertaler  (in Spanje) wordt bepaald door het Ministerie van Buitenlandse Zaken.

Indien het gaat om in het buitenland afgegeven documenten dient het document eerst te worden gelegaliseerd door betreffende vertegenwoordiging in Spanje en vervolgens te worden gelegaliseerd door het Spaanse Ministerie van Buitenlandse Zaken.

Voor legalisatie van in Nederland behaalde diploma's zie Onderwijs.